Tras un largo período en el freezer, las tarifas de la energía eléctrica en Capital y el Conurbano vuelven a tener aumentos con impacto, y es cuestión de semanas para que los hogares comiencen a notarlo en sus facturas y en sus bolsillos.

Desde este martes 1° de marzo Edenor y Edesur ya aplican los incrementos del 20% que se habían sometido a audiencia pública en febrero. Pero, aunque al inicio se prometía que ese iba a ser el único ajuste del año, el Gobierno acaba de confirmar que habrá más.

Producto del acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), para el común de los usuarios las subas del 2022 podrán llegar al 43%. Pero además, casi 500 mil hogares de zonas de alto poder perderán los subsidios, lo que provocaría en esos segmentos ajustes incluso mayores al 150%.

En este marco, para amortiguar el golpe, reducir el consumo pareciera ser la única opción. ¿Pero cómo lograrlo?

Según los expertos, en esa misión es decisivo, por un lado, deshacerse de artefactos obsoletos y empezar a usar los más eficientes posibles: los etiquetados con la letra "A". Y por otro lado, tomar medidas sencillas en el hogar para eliminar derroches comunes y que cada kilowatt hora (kWh) rinda al máximo.

Con tarifas nuevamente en alza, el uso medido de los electrodomésticos se vuelve más relevante para el bolsillo. Foto Shutterstock.

Los tres grandes focos del consumo residencial

Si sólo se observa el consumo por hora, aparatos como el secador de pelo, la plancha, la pava o el horno eléctrico parecieran ser los que más gastan. Sin embargo, como suelen prenderse por unos instantes, su impacto en la factura de luz termina siendo pequeño o marginal.

Un artefacto como la heladera, en cambio, puede gastar en una hora muchísimo menos que un secador (la vigésima parte). Pero, como está siempre funcionando, termina siendo el que más consume.

Así lo determinaron investigaciones recientes hechas por expertos de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), que lograron medir y radiografiar los consumos eléctricos de un hogar típico de clase media del Área Metropolitana de Buenos Aires.

Detectaron que estas viviendas demandan en promedio unos 4.200 kWh anuales. Y que el 48% de ese consumo se concentra en tres usos: la heladera (21%), las refrigeración con aires acondicionados (16%) y la iluminación (11%).

La calefacción eléctrica (8%), los hornos eléctricos (7%), las computadoras (7%), televisores (6%), cafeteras (3%), lavarropas (2%), planchas (2%) y secadores (2%) explican porciones bastante menores del consumo del hogar.

A continuación, una guía práctica para bajar el gasto de energía de la heladera, los aires y las lámparas, basada en los consejos al respecto del Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE), Edenor, Edesur, Topten Argentina y el área de Ingeniería en Energía de la UNSAM.

El consumo eléctrico de las heladeras viejas es varias veces mayor al de las que se venden en las tiendas. Foto: Juan Manuel Foglia.

La heladera: consejos para reducir su consumo eléctrico

-Decir "adiós" a las heladeras antiguas. Estiman que 2 de cada 3 de las que están en uso son "obsoletas". Las que hoy se venden, de clase A o superior, consumen un tercio o incluso la séptima parte de la energía que las de 10 años o más. Para renovarlas, el plan Ahora 12 ofrece 24 cuotas con las tasas más bajas del mercado. Y en Topten se puede averiguar cuáles son los modelos más ahorrativos.

-Ubicar bien el equipo. Lo mejor es colocarlo en un sitio fresco, lejos de fuentes de calor (como el horno) y sin exposición directa al sol. Debe además quedar separado de las paredes por al menos 20 cm, para facilitar su ventilación.

-El mantenimiento. No dejar que se acumule polvo en la parte trasera y revisar cada tanto que los burletes de las puertas estén bien. En el interior, controlar que no se forme hielo en las paredes del freezer: una capa de apenas 3 mm puede elevar el consumo un 30%.

-Los hábitos de uso. Si la puerta se abre pocas veces y por el tiempo mínimo necesario, no habrá tantas pérdidas de frío y el consumo bajará. También ayudará no meter alimentos calientes, dejar espacio entre ellos para no bloquear los flujos de aire y descongelar en la heladera todo lo que se retire del freezer, para aprovechar el frío liberado.

-El termostato. No enfriar los alimentos más de lo necesario: por cada grado que se baje el regulador, el consumo de energía de la heladera aumentará un 5%.

-Tapar los alimentos. Eso evita que se genere humedad, y disminuye el uso de energía. Además, al guardar de esta forma la comida, se conservará mejor y por más tiempo. Acomodar los alimentos para que sean visibles evita a su vez que la puerta deba abrirse por demasiado tiempo.

Aires acondicionados: consejos para reducir su consumo eléctrico

-Los filtros, siempre limpios. Recomiendan retirarlos y limpiarlos una vez por mes o al menos al comienzo de cada temporada. Sucede que si los filtros están sucios se obliga al equipo a funcionar por más tiempo que lo normal, elevando el consumo eléctrico.

-?Los ambientes, bien aislados. No se trata sólo de cerrar puertas y ventanas, sino de bloquear también todas las hendijas y grietas por las que pueda haber infiltraciones de aire. Colocar o renovar burletes es una solución económica que puede hacer la diferencia. También, con mayor inversión, instalar ventanas con doble vidrio.

-Limitar el ingreso de luz solar. Los rayos de sol que entran directamente en el hogar contribuyen a caldear los ambientes y fuerzan al acondicionador a trabajar más para refrigerar. Usar cortinas (de colores claros), persianas, parasoles y postigos sirve para contrarrestar ese efecto.

-La temperatura de confort. Con ropa liviana, en verano, la mayoría de las personas no necesitan estar a menos de 25° para sentirse cómodas durante el día, ni a menos de 27° mientras duermen. Sólo subir el aire de 24° a 25° permitirá gastar un 34% menos de energía. En cambio, bajar dos grados el termostato implicará consumir un 30% más. En invierno, fijar el aire en 22° o 20° puede ser suficiente.

La selección de la temperatura es determinante para el nivel de consumo que tendrá el aire.

-No "apurar" bajando grados. Programar el aire en 18° cuando se llega al hogar no logrará que el ambiente se enfríe más rápido. Si se lo fija en 25° y el equipo detecta que la temperatura es muy superior a eso, igual funcionará a máxima potencia hasta alcanzar la meta, sin riesgo de terminar enfriando en exceso.

-De noche, ¿mejor un ventilador? Si la temperatura exterior está por debajo de los 29° o 30°, usar estos aparatos puede resultar suficiente para sentirse bien. Consumen la décima parte de la energía que un aire y logran generar una sensación de descenso de temperatura de entre 3° y 5°.

-Invertir en un equipo eficiente. Aconsejan reemplazar equipos antiguos que no tengan etiqueta de eficiencia o los que estén marcados con las letras B, C, D, E o inferiores. Los nuevos de clase A con tecnología Inverter gastan hasta un 50% menos y pueden financiarse hasta en 24 cuotas "Ahora". En Topten se puede conocer cuáles son los más eficientes.

Iluminación del hogar: consejos para reducir su consumo eléctrico

-Cambiar todo a LED. Estas lámparas pueden gastar la mitad que las llamadas "bajo consumo" (fluorescentes compactas) y hasta la décima parte que las halógenas o incandescentes. Su vida útil, además, llega a las 30 mil horas o 15 años: entre 3 y 7 veces más de lo que duran las otras opciones.

-Lámparas y pantallas, limpias. Una lámpara sucia pierde hasta un 50% de su luminosidad. Ocuparse de este tema evita que terminemos encendiendo más focos de los necesarios, o usando lámparas de mayor potencia.

Las lámparas LED son actualmente las más eficientes y durables que se consiguen.

-Aprovechar mejor la luz. Pintar de colores claros las paredes y el cielorraso reduce las necesidades de iluminación artificial. También recomiendan usar luces focalizadas en los rincones donde se la necesita, en lugar de iluminar todo el ambiente.

-El hábito del "prende y apaga". Las luces sólo deben estar encendidas mientras haya alguien en la habitación. Al salir de un ambiente, aunque sea por poco tiempo, debería quedar a oscuras.

-Sumar sensores de movimiento y temporizadores. En sectores como la puerta de entrada, el garaje o los palieres, estos dispositivos permiten que las luces se enciendan sólo por el tiempo mínimo necesario.

Por clarin.com