La escuela fue inaugurada en el año 2001 gracias al impulso de un grupo de "padres fundadores", recuerdan Silvio Sanso, asesor legal del establecimiento, y María Paula Paccucci, directora de la institución. En aquel comienzo eran apenas 21 alumnos; hoy la matrícula alcanza 165 estudiantes, en un año muy especial en el que, por primera vez, se abrieron dos divisiones de primer año.

En una charla con este medio, ambos repasaron la historia de la institución desde su origen, un recorrido en el que cada recuerdo aparece atravesado por la emoción, el esfuerzo cotidiano y la responsabilidad que implica acompañar la formación de niños y jóvenes.

Luego de finalizar sus estudios universitarios, decidieron regresar a Benito Juárez para impulsar un proyecto educativo propio. "Nunca lo vimos imposible -recuerdan-, aunque sabíamos que iba a requerir mucho trabajo".

María Paula Paccucci estudió Profesorado de Educación Primaria en Benito Juárez, luego Psicopedagogía en La Plata, y actualmente cursa la Maestría en Escritura y Alfabetización en la Universidad de La Plata, además de realizar una especialización vinculada al área. Desde 2009 se desempeña también en el CIIE de Benito Juárez, donde capacita a docentes de la Región XXI en Prácticas del Lenguaje para el nivel primario.

Al recordar los inicios del proyecto educativo, señala:

"Cuando regresamos a nuestra ciudad natal después de haber realizado nuestros estudios universitarios en Buenos Aires y La Plata, nos propusimos fundar una escuela. En 1998 comenzamos a trabajar en el proyecto, que debía pertenecer a la DIEGEP (Dirección de Educación de Gestión Privada). Para iniciar en el año 2000 necesitábamos el apoyo de 20 familias para abrir primer año. Ese primer intento no fue posible, pero continuamos trabajando y en 2001 logramos concretarlo gracias a 21 padres fundadores y a una asociación de padres que confió en nosotros".

La inauguración se realizó el 10 de marzo de 2001, mientras que el 12 de marzo comenzaron las clases, con una propuesta educativa diferente para Benito Juárez, tanto en lo curricular como en lo extraprogramático.

"Pensamos en una escuela que pudiera insertarse en nuestra ciudad y que también fuera una forma de volver al lugar donde nacimos. Queríamos una propuesta de calidad integral y de profundización en los conocimientos".

Por su parte, Silvio Sanso, veterinario y representante legal del establecimiento, recuerda cómo nació la idea de crear el colegio.

"La idea surge de Paula cuando regresamos a Juárez y empezamos a trabajar en el sistema educativo local. Ella venía con experiencia en la ciudad de La Plata y vimos que teníamos un potencial para desarrollar un proyecto educativo propio, vinculado también con nuestras raíces".

El camino no fue sencillo. Durante varios años debieron asesorarse con distintos profesionales para comprender los requisitos necesarios para fundar una institución educativa.

"Recibimos ayuda de mucha gente a la que nunca vamos a olvidar. Desde cómo diseñar las instalaciones, presentar el proyecto o gestionar lo laboral. Siempre tuvimos claro que, además de ser una escuela, era también una empresa que debía sostenerse en el tiempo".

Para poner en marcha el proyecto contaron con el apoyo de una asociación de padres, que comenzó a trabajar incluso antes de que el colegio existiera formalmente.

"Los fondos más importantes los aportamos nosotros a partir de la puesta en marcha de un viejo restorán. Ese lugar lo reacondicionamos con lo mínimo que exigía la DIEGEP y durante los años en los que aún no conseguíamos la matrícula seguimos trabajando, pintando y construyendo la escuela que imaginábamos".

También recuerdan las visitas casa por casa para contar el proyecto.

"Íbamos con Paula casa por casa, y preguntábamos si tenían quince minutos para escucharnos. Incluso llegamos a hacer talleres en una chacra con diez familias que fueron las primeras en acompañarnos y que ayudaron a difundir el proyecto educativo".

El lugar donde empezó todo

El colegio comenzó a funcionar en un antiguo restorán perteneciente al Sr. Costela "Lito", junto a un amplio predio que incluía el parque donde anteriormente se instalaban circos.

"Cuando fuimos a hablar con él le explicamos que necesitábamos alquilar no sólo el restorán, sino también el parque, porque nuestra proyección era crecer y construir más aulas. En ese momento el sistema educativo era distinto y contemplaba nueve años de escolaridad".

Los primeros años fueron de crecimiento constante

"Aprovechábamos cada espacio disponible. La biblioteca era muy pequeña, de apenas cuatro por cuatro metros, y el SUM tenía unos 80 metros cuadrados. Con el tiempo fuimos agregando salones, uno por año, porque cada nueva cohorte de alumnos necesitaba su aula".

Mientras tanto, ambos continuaban con sus actividades profesionales.

"Yo trabajaba como veterinario y en paralelo desarrollábamos la escuela. Paula también seguía con su actividad docente y por las tardes continuábamos con el proyecto".

Con el paso de los años, el colegio fue ampliándose, sumando niveles y nuevas inversiones.

"Nunca pensamos que el proyecto no iba a funcionar. Creíamos que Benito Juárez necesitaba una propuesta educativa diferente, basada en un enfoque constructivista. Hoy seguimos apostando al crecimiento: este año adquirimos el campo de deportes para seguir fortaleciendo el proyecto educativo".

Un enfoque pedagógico propio

Desde sus inicios, Campos Verdes se propuso trabajar desde una mirada pedagógica basada en el constructivismo, en la que los estudiantes puedan reflexionar y comprender lo que aprenden.

"Desde 2001 comenzamos a formar a todos los docentes que se incorporaban al colegio. Fue un gran desafío, pero queríamos que cada aula pudiera enseñar desde este enfoque, donde los chicos piensen lo que están aprendiendo y no lo hagan sólo de forma memorística", explicó Paccucci.

Con el tiempo, el colegio también se transformó en un espacio de capacitación docente, abierto a educadores de otras instituciones de la región.

Una escuela abierta a la comunidad

Si bien se trata de una institución de gestión privada, desde el comienzo se buscó mantener un fuerte vínculo con la comunidad.

"Queríamos que nuestra comunidad nos viera como una escuela integrada a la ciudad. Por eso desarrollamos proyectos de apertura y trabajo con distintas asociaciones".

Entre esas iniciativas se destacan dos propuestas solidarias que se sostienen desde hace años.

Chocleada Solidaria

Desde 2011, el colegio participa en la Chocleada Solidaria, una actividad organizada junto a productores del grupo CREA y la Escuela Agropecuaria.

"Es un proyecto que promueve el esfuerzo colectivo y la solidaridad. Con lo recaudado se ayuda a distintas instituciones. Lo especial es que participan todas las escuelas de Juárez, algo que no se replica en ningún otro lugar del país".

Donación voluntaria de sangre

Otro de los proyectos destacados es 600 x Vos, iniciado en 2008, que promueve la donación voluntaria de sangre.

"Buscamos generar conciencia, pero también lograr que las personas se acerquen a donar sin que nadie se lo pida. A lo largo de los años se ha formado una verdadera comunidad donante de sangre dentro del colegio".

Malvinas y memoria

Otro de los ejes educativos que atraviesa la formación de los alumnos es el trabajo sobre Malvinas.

"Lo abordamos desde el conocimiento y desde el sentimiento. Cuando un egresado visita un museo y se interesa por los juarenses caídos en Malvinas, sentimos que ese trabajo dejó huella".

Identidad educativa

Entre otras propuestas, el colegio participa desde sus comienzos en Olimpíadas Matemáticas, con destacados resultados a nivel provincial y nacional, y promueve la investigación a través de ferias de ciencias en las áreas de Ciencias Naturales y Sociales.

También se destaca una materia poco habitual en la educación primaria: Filosofía con niños, que se dicta desde 2003.

"Es un programa inspirado en el filósofo estadounidense Matthew Lipman, que sostiene que, si los adultos pueden filosofar, los niños también. A partir de novelas filosóficas, los estudiantes reflexionan sobre temas de la vida cotidiana como los miedos, los sueños o la felicidad".

Las clases se desarrollan en ronda, favoreciendo el diálogo y la construcción colectiva de ideas.

"Con las herramientas filosóficas buscamos desarrollar tres tipos de pensamiento: crítico, hipotético y ético. Respetamos el pensamiento de cada alumno".

Además, la institución trabaja con propuestas de inclusión educativa, acompañando a estudiantes con diversas necesidades junto a profesionales y familias.

Un sueño hecho realidad

Al preguntarles qué sienten al ver todo lo construido en estos 25 años, la respuesta de ambos fue simple y contundente:

"Orgullo".

"Estamos orgullosos del proyecto y de un sueño que imaginamos y que podía hacerse realidad o no. Hoy vemos el camino recorrido y sentimos una enorme gratitud".

Finalmente, agradecieron especialmente a los padres fundadores, a quienes acompañaron el proyecto desde sus inicios, a las familias de alumnos egresados y actuales, y a los docentes que formaron y siguen formando parte de la historia del colegio.

mafiorentino@elfenixdigtial.com