Hablar de Raúl es, para mí, hablar de una de las personas que marcó mi formación. Compartí un año intenso de trabajo a su lado, pero fue suficiente para entender que hay médicos que enseñan con libros y otros que enseñan con su manera de vivir la medicina. Raúl pertenecía, sin dudas, a ese segundo grupo.

Raúl era un apasionado. Un hombre que llevaba la profesión en la sangre y que, como hijo de Benito Juárez, representaba a su pueblo con una convicción y una humildad profundas. Y lo hizo de la mejor manera: fue médico, director médico de instituciones reconocidas en la ciudad de La Plata, participó activamente en la Universidad Nacional de La Plata y en su Rectorado, y llegó a convertirse en uno de los profesionales más respetados de la ciudad, que incluso lo distinguió como Ciudadano Ilustre. La Plata lo vio crecer como médico y él, a su modo, siempre llevó un pedacito de Juárez en el corazón.

Yo lo veía cada vez que atendíamos a un paciente nacido en nuestro pueblo. La consulta cambiaba. Él se transformaba. En su mirada aparecía una mezcla de emoción, pertenencia y orgullo. Para Raúl, esos pacientes tenían "algo familiar", algo que lo identificaba. Era casi ritual verlo conectar con sus raíces a través de sus pacientes, repasando anécdotas, nombres conocidos y vivencias compartidas en las calles del pueblo.

Tenía gestos que hoy parecen de otra época. Iba a los domicilios de sus pacientes en La Plata, caminaba la ciudad para verlos, se tomaba el tiempo, escuchaba, estaba presente. Y tenía una costumbre que jamás olvidé: cuando un paciente se iba, él le decía "gracias". Después nos miraba a nosotros y repetía una frase que hoy sigo transmitiendo a los residentes: "Cada paciente te deja una enseñanza. Siempre. Por eso hay que agradecerles."

Eso resumía quién era: un médico que veía a las personas antes que a las enfermedades.

Raúl también soñaba con el futuro. Tenía un anhelo que mencionaba con ilusión: que, junto a la Universidad Nacional de La Plata, se pudiera reabrir el histórico Centro Oncológico como un hospital-escuela. Cada vez que paso frente a ese edificio -hoy abandonado, convertido en estacionamiento del hospital de Gonnet- recuerdo sus palabras y su deseo profundo de volver a darle vida a ese lugar que fue un emblema para la ciudad de La Plata.

En los últimos años, Raúl volvió a su querido Benito Juárez. Como suele decirse, uno vuelve siempre a los viejos sitios donde amó la vida. Volvió para reencontrarse con sus historias, sus amigos y su pueblo.

Es difícil poner en palabras todo lo que significó para mí y resumir vivencias compartidas; por eso elegí solo algunas, las que mejor lo representan: momentos que muestran quién era, cómo vivía la medicina y cómo llevaba a Juárez en la sangre, siempre con orgullo y autenticidad.

En un fin de año me compartió una redacción suya, que aún guardo firmada, titulada "Ser médico". En esas líneas dejaba en claro que la medicina es mucho más que diagnósticos, tecnología o procedimientos: es una vocación profunda de servicio, el compromiso de no poder decir "no puedo" cuando alguien que sufre pide ayuda. Hablaba de valores, de humanidad, de sensibilidad frente al dolor ajeno, y de ejercer la profesión con humildad, incluso en tiempos difíciles. Era, una vez más, Raúl poniendo en palabras la misma medicina que practicó toda su vida.

"No aflojes" Así terminaba uno de los últimos mensajes que me envió. Y hoy siento que esa frase representa exactamente quién fue Raúl: un médico que nunca se rindió, que trabajó con entrega, que sostuvo su vocación incluso en los momentos difíciles y que alentó a otros a seguir adelante. Esa simple expresión resume su recorrido, su ejemplo y su manera de mirar la vida.

Gracias, Raúl, por tu humanidad, tu cercanía y tus enseñanzas. Tu recuerdo me acompañará siempre.

Y gracias por representar tan bien a nuestro querido Benito Juárez.

Mis respetos a su familia.

Juan Bacigalupe

DNI 29857560