Por Gabriel Di Nicola y Gustavo Carabajal

"Nunca vimos algo parecido", sostuvo a LA NACION un detective judicial. Se refería a la muerte de al menos 16 personas que fallecieron súbitamente después de haber consumido cocaína adulterada o envenenada.

Calificas fuentes de la policía bonaerense confirmaron, hasta el momento, la muerte de al menos 16 personas. Y temen que, con el correr de las horas, la cifra irá en aumento. No descartan, incluso, que haya muchos que ni siquiera llegaron a algún centro asistencial para recibir asistencia médica.

Más temprano, el ministro de Seguridad bonaerense, Sergio Berni, había sostenido que eran12 los muertos, pero que la cifra de víctimas fatales podía ser mayor, aunque no podía precisar el número.

El funcionario provincial agregó que cerca 50 personas permanecían internadas con distintos grados de intoxicación. Pasadas las 17, calificadas fuentes de la investigación actualizaron el número de muertos a 16.

En declaraciones al canal de noticias TN, el fiscal general de San Martín, Marcelo Lapargo, dijo que tenía confirmada la muerte de nueve consumidores, pero no descartaba que fueran más las víctimas.

Las personas fallecidas habrían comprado la droga en el mismo lugar, según pudieron reconstruir los investigadores en las últimas horas. Hasta el momento, habría -según testimonio del ministro Berni- medio centenar de personas internadas con diferentes grados de intoxicación en varios hospitales del Conurbano.

"Se pone en conocimiento de la población que se ha determinado que circula una sustancia comercializada como cocaína de altísima toxicidad", sostuvo la Fiscalía General de San Martín en un comunicado de prensa.

Si bien en la investigación está en un estado incipiente, se especula que la cocaína fue adulterada en medio de una guerra entre bandas. "Una hipótesis sugiere que un lote de estupefacientes sufrió una adulteración por parte de un narco para arruinar el negocio de un rival y despejar el territorio de competidores. No hay dudas de que la sustancia tóxica fue puesta a propósito", dijo a LA NACION una fuente del caso.

Esta tarde, el ministro de Seguridad bonaerense indicó que ya detuvieron a nueve personas en el marco de un allanamiento en el asentamiento Puerta 8, en el partido de Tres de Febrero. "A la cocaína se le agregan sustancias para ganar volumen, y a veces esas sustancias son muy tóxicas", señaló Berni, y precisó: "Hay un gran componente depresor del sistema nervioso central".

En este contexto, Berni sostuvo esta tarde que quienes compraron droga en estas últimas 24 horas "tienen que descartarla".

El búnker en Loma Hermosa ya había sido allanado hace 45 días, en el marco de otra investigación. Allí se incautó cocaína que sería parte de la partida que consumieron los fallecidos. "Los sobres incautados son los mismos que aportó un familiar de una víctima", dijo, en diálogo con C5N. La Justicia deberá determinar ahora si los detenidos fueron quienes comercializaron la droga en mal estado.

El origen de la investigación
La investigación comenzó esta mañana a partir de los fallecimientos de cuatro pacientes internados en el Hospital Municipal San Bernardino de Hurlingham. Cuando los médicos les consultaron qué era lo que habían consumido, todos coincidieron en que habían tomado cocaína durante una reunión.

Además, otra cuatro personas fueron internadas en terapia intensiva en la Unidad de Pronta Atención (UPA) 9 de Hurlingham, informaron fuentes judiciales.

"Algunas de las víctimas, después de comprar los estupefacientes, se juntaron a consumir en el mismo lugar", dijo una fuente de la investigación.

Desde dos fiscalías de Morón y del Departamento Judicial San Martín se comenzaron a cruzar datos para identificar al vendedor de la cocaína que supuestamente la habría "cortado" con veneno o alguna sustancia tóxica, especularon las fuentes consultadas.

A partir del testimonio de los pacientes, los investigadores lograron identificar al dealer que les vendió los estupefacientes.

Las primeras cuatro personas fallecidas, que dieron origen a la investigación, tenían entre 33 y 45 años, según informaron fuentes policiales.

Una de las personas intoxicadas llegó a decirle a personal policial dónde había comprado la cocaína y habría entregado un envoltorio con sustancia estupefaciente.

Además, en la UPA 9 de Hurlingham, detectives de la policía bonaerense secuestraron un billete de 20 pesos con restos de cocaína consumida por una de las personas intoxicadas.

La cocaína adulterada habría sido vendida por un dealer asentado en la villa de emergencia conocida como Puerta 8, en Loma Hermosa, en Tres de Febrero, en el límite con San Martín.

Como se dijo, el caso se descubrió cuando los primeros consumidores intoxicados llegaron al Hospital Municipal San Bernardino de Hurlingham. Como síntoma principal tenía un grave problema respiratorio, según pudo reconstruir LA NACION.

Once personas continuaban internadas (en la sede central del hospital y en la sede Papa Francisco). "A las personas internadas se les extrajo sangre para hacer un estudio toxicológico en el Hospital Posadas", explicaron fuentes del caso