¿Recuerdan esas Navidades de la infancia, cuando la ilusión parecía no tener límites? La mesa interminable llena de comida casera que preparaban en colaboración nuestras madres, tías y abuelas. El olor a agua de azahar que impregnaba la cocina mientras se amasaban los pan dulces, la emoción de abrir los regalos (sencillos y artesanales) junto a la familia... Aquella época dorada, llena de magia y sencillez, a veces se nos escapa entre los dedos en la vorágine de la vida adulta.

Sin embargo, la Navidad sigue siendo un momento especial y es imprescindible recuperar esa chispa de alegría que nos caracterizaba de niños. Pero ¿cómo hacer para que la magia de la Navidad vuelva a nuestras vidas?

Mi primera Navidad en Inglaterra fue ¡MAGICA! Me sentí en una de esas típicas películas navideñas. Recuerdo que estaba en el Centro Comercial de Doncaster y entré a la oficina postal. Solo al ingresar parecía que destellos de magia recorrían el lugar. Cientos de tarjetas postales para cada miembro de la familia (incluso las mascotas, ¡separados por perros y gatos!) Rollos de tres metros de papel de regalo con los más lindos motivos. Y lo más notorio (y que me hizo emocionar hasta las lágrimas) ¡la música navideña en la radio!

Salías a la calle y todo era felicidad. Familias cargando bolsas de papel con las compras navideñas, vistiendo suéteres o gorros con motivos navideños, unos más estrafalarios que otros ¡pero tan lindos verlos! Niños correteando por la vereda. Las calles decoradas con luces y colores típicos. Aire con aroma a vino y sidra especiados y espeso chocolate caliente con un toque de brandy y malvaviscos flotando en la cremosa superficie.

Aquí la Navidad se celebra el 25 de diciembre que es cuando se prepara la Cena Navideña. Los aromas se concentran en la cocina asando el pavo mientras las ollas humeantes contienen zanahorias y repollitos de Bruselas (¡sí, leyeron bien, repollitos de Bruselas!) En otra asadera, dentro del horno, papas y el relleno con el que se suelen hacer bolitas que se comen junto al pavo. En algunas zonas, se suelen agregar Yorkshire Pudding que es una masa hecha de harina, huevo y leche. Después está el favorito de todos que son los "cerdos en mantas", que consiste en pequeños trozos de salchicha tipo parrillera envuelta en panceta. ¡Una delicia!

Todos estos ingredientes se sirven típica y armoniosamente dispuestos en los platos inundados de la salsa espesa preparada con los jugos de la cocción del pavo y salsa de arándanos.

Esta tradición comenzó en el siglo XVI y se mantiene intacta -y sin alteraciones- hasta nuestros días. Se sirve de la misma manera en familias adineradas como en los comedores comunitarios para personas en situación de calle por igual.

Todos se sientan a la mesa a las 3pm que es cuando el rey (antes la reina) dan su saludo navideño por la tele. Una vez que este finaliza, se realiza una práctica muy simpática que consiste en tomar una especie de caramelo de cartón gigante con el comensal de al lado, y tirar de los extremos hasta romperlo y ver quién se queda con la sorpresa y el típico chiste/adivinanza para leer. También contiene una corona de papel barrilete de colores diferente para cada comensal que se colocan en la cabeza. Una vez realizado todo esto, se sirven los platos rebosantes de comida.

El postre, Christmas Pudding, una torta de frutas especiado embebido en brandy suele servirse caliente con salsa o helado de crema y se disfruta acompañando los juegos de adivinanza o canciones típicas que se cantan reunidos en el living.

Con mi relato quiero transmitirles -y regalarles- la felicidad que viví al volver a sentirme aquella niña que disfrutaba con la misma sorpresa e inocencia de las mágicas navidades donde no había preocupaciones más que alcanzara la comida, vinieran todos los parientes y cada uno tuviera un regalito para llevarse a casa.

En estas fiestas, te invito a cerrar los ojos y recordar aquella Navidad que te marcó. A revivir esas sensaciones de alegría, de unión familiar, de ilusión. Hagamos de estas fiestas un momento especial para compartir, para agradecer y para soñar.

¡FELIZ NAVIDAD!